Mai parlare con un psicologo a una festa

Titolo originale: Never Talk to a Therapist at a Party

Avviare un’attività terapeutica di successo è difficile.

Questo mi è stato ricordato di recente durante una festa. Stavo nei pressi del tavolo da pranzo, quando ho iniziato una conversazione con una mia amica terapeuta. Dato il mio interesse per il lato commerciale della terapia, le ho chiesto del suo studio privato.

"Come vanno gli affari? Hai abbastanza pazienti?" Ho chiesto.

Lei è parsa frustrata e ha sospirato. "Ho avuto solo 9 pazienti questa settimana; spero che gli affari si riprendano presto!”

Ho concordato sul fatto che fosse difficile trovare nuovi pazienti e le ho chiesto: "Hai un sito web professionale?”

Lei ha scosso la testa, dicendo che non era molto brava con la tecnologia. Ho simpatizzato con lei, ma l'ho rassicurata sul fatto che realizzare un sito web oggigiorno è relativamente semplice, anche per chi non ha pratica con i software. Inoltre, la maggior parte delle società di web hosting offrono modelli gratuiti per progettare un sito di bell'aspetto e professionale. Siti come Wix.com sono un buon punto di partenza, le ho detto.

"Una volta realizzato il tuo sito, dovresti registrarti con Google".

Le ho spiegato che tutto quello che doveva fare era creare una pagina di business su Google, e che questo avrebbe aiutato il posizionamento della sua pagina nel motore di ricerca.

Alla menzione del posizionamento delle pagine di Google, ho percepito che la mia collega stava iniziando a pensare di allontanarsi. Ho rapidamente cambiato idea e le ho detto che poteva concentrarsi sulla costruzione della sua presenza sui social media, perché questo avrebbe dato ai suoi potenziali pazienti modi diversi di trovarla online.

"Su quali siti dovrei concentrarmi? Non ho molto tempo da quando è nato mio figlio", ha spiegato.

Le ho detto di concentrarsi prima di tutto sulla creazione di un profilo su PsychologyToday.com e sulla creazione di una pagina Facebook professionale. Le ho suggerito di costruire lentamente la sua pagina LinkedIn e di popolarla con terapeuti che potessero indirizzarle i pazienti.

"Tutti questi siti sono importanti", ho osservato, "ma il modo migliore per ottenere nuovi pazienti è quello di avere valutazioni positive online. Potresti creare un profilo su RateMDs.com e chiedere ai tuoi pazienti se sono disposti a valutarti".

Le ho ricordato che i potenziali nuovi pazienti sarebbero stati più tranquilli nel contattarla se avessero visto le prove che aveva già aiutato altre persone.

La mia collega sembrava incuriosita, così ho proseguito. Le ho chiesto con che tipo di pazienti lavorava.

"Ansia e depressione, principalmente. E tu?”

"Sì, anch'io."

Le ho detto che all'inizio avevo faticato a distinguermi, perché anche molti altri terapeuti della mia città lavoravano con l'ansia e la depressione. Per rimediare a questo, ho adottato l'approccio della specializzazione per lavorare con pazienti impegnativi, come quelli con personalità borderline, problemi di abuso di sostanze e disturbi alimentari. Quando parlavo con i miei colleghi terapeuti, davo loro un suggerimento facile da ricordare: "Lavoro con pazienti complessi". Questo ha portato a diversi reindirizzamenti, perché molti terapeuti avevano difficoltà con questo tipo di pazienti.

Le ho suggerito di provare a specializzarsi in un ambito specifico dell'ansia, come le fobie. Molti terapeuti pubblicizzano il fatto di essere competenti con una varietà di problemi di salute mentale, ma quando i colleghi sono sul punto di indirizzare i pazienti, uno ha bisogno di un modo per distinguersi. Le ho detto che doveva distinguersi con un "marchio" semplice.

"Non mi piace pensare a me stessa come a un marchio" ha detto lei.

Ho condiviso la sua preoccupazione, ma le ho assicurato che era importante considerare come avrebbe voluto essere vista dai potenziali pazienti e dai colleghi. Per avere il controllo della comunicazione, un modo per farlo è quello di avere un focus terapeutico che sia facile da ricordare e che sia coerente sui i vari siti web.

Le ho suggerito alcune altre idee da considerare per differenziarsi ulteriormente dai suoi colleghi. Ad esempio, pubblicizzare la sua abilità nel lavorare con pazienti di diversa provenienza, come i pazienti LGBTQ oppure i militari. Ho anche detto che avrebbe potuto offrire ai suoi pazienti un'esperienza terapeutica migliore con l'utilizzo di un sistema di gestione della terapia, come “Simple Practice”. Questi programmi consentono ai pazienti di prenotare facilmente le sedute online o di pagare automaticamente le fatture.

Allo stesso modo, avrebbe potuto sottoporre ai pazienti un questionario di accettazione. Questo le avrebbe permesso di ottenere informazioni rilevanti in anticipo rispetto alla prima seduta, creando così un processo più fluido per il paziente.

A questo punto della conversazione la mia amica ha sorriso educatamente, quasi a voler esprimere quanto tutto questo fosse sconcertante. Ho capito che a quel punto era pronta a riprendere lo spirito allegro della festa.

Ho ricambiato il sorriso, sperando di trasmettere incoraggiamento e sostegno. Le ho fatto i miei auguri e ho rivolto la mia attenzione alla tavola.

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